Вопрос о том, что же такое - сатанизм как религия, не может иметь определённого ответа; и однако же, можно очертить те границы, в которых этот ответ имеет смысл.
Джеймс Льюис, автор и составитель этой энциклопедии - профессор религиоведения, специализирующийся в изучении новых религиозных течений. Целью данной книги - единственной в своём роде - является изучение феномена сатанизма с научной точки зрения, беспристрастно и насколько возможно подробно.
В более чем трёхстах статьях рассказывается об образе князя тьмы в мировых религиях и массовой культуре; об известных сатанистах, Сатанинской Библии, магических орденах, распространённых мифах о сатанизме (таких, как сатанинское ритуальное насилие, обратная маскировка и всемирный заговор), антикультистской истерии, ангелах смерти и архидемонах, ритуалах и судебных процессах. Обширные приложения включают в себя официальный доклад ФБР о ритуальном насилии, свадебную церемонию церкви Сатаны, статистические данные и религиозные тексты некоторых сатанинских обществ.